口服5—型磷酸二酯酶抑製劑（PDE5i）是目前治療男性陰莖勃起功能障礙（ED）最常用、安全、有效的藥物，但也有大約20%的ED患者吃藥並不管用，或由於不能耐受藥物的副作用，或PDE5i使用禁忌。對這類患者怎麼治療呢？現在臨床上有了一個最新的不吃藥的方法——低能量衝擊波。
低能量衝擊波療法是利用液電或電磁效應等產生的一種能穿透人體組織的機械波，可在人體特定部位聚焦，通過聚焦後的衝擊波對人體組織細胞產生一系列作用，從而達到治療目的。二十世紀八九十年代，低能量衝擊波被成功用於治療泌尿系統結石和骨關節疼痛性疾病。2000年，衝擊波治療開始應用於心血管疾病。
低能量衝擊波已成熟應用於ED治療領域，利用低能量衝擊波治療儀治療攝護腺發炎左右兩側陰莖腳和左右兩側陰莖海綿體，每週一次，每次20分鐘，一個療程4次。
動物實驗研究和國內外人體臨床研究數據表明，低能量衝擊波作用於陰莖海綿體時，可以刺激陰莖血管內皮組織，誘發新生血管生成，更多血液灌注到陰莖海綿體內導致海綿體內壓增加、海綿體內血液充盈，導致陰莖勃起。此外，低能量衝擊波還可以募集和活化間充質乾細胞，修復受損的陰莖海綿體組織，如神經、平滑肌、血管內皮等。
相對於傳統創傷性和藥物性治療，體外低能量衝擊波治療有以下幾個優點：第一，損傷輕微，無治療相關的副作用；第二，一般無需麻醉；第三，治療時間短，風險小，可在門診進行治療；第四，無需特殊處理，且恢復快；第五，治療費用遠遠低於可膨脹性陰莖假體植入手術。
低能量衝擊波治療可明顯提高血管性ED患者的勃起功能，第8周和第16週的治療有效率均維持在73%以上。國外臨床薈萃分析發現，這種治療方法對於輕度ED效果顯著，尤其是對糖尿病ED，同時該項治療方法對藥物治療無效的ED也有一定的效果。
歐洲泌尿外科學會指南就明確推薦體外低能量衝擊波作為治療的ED的一線治療方法，這對於擔心藥物副作用，藥物依從性差或使用藥物無效的，又懼怕做手術的ED患者來說，是一個新的可選擇的治療方式。